故宮的建筑小品——日晷、嘉量、銅龜、銅鶴

北京紫禁城的太和殿是明清兩朝皇宮里最主要的大殿，封建王國的重要大典都在這里舉行隆重的禮儀。在太和殿的前面，三層臺基的上面，左右兩側布置著日晷、嘉量各一座，銅龜和銅鶴各二座。這些小品建筑有什么用處·放在大殿之前起什么作用？

（一）日晷：是我國古代一種靠觀日影而定時刻的計時器。它的樣子是用石料制造的一個圓盤，中心安有一根細針，與圓盤保持垂直的角度，盤的四周刻有刻度，稱為晷度，日間有太陽照射，針影落在盤上，針影隨著太陽位置的移動，而落在不同的刻度之上，根據(jù)針影的變化而定出一天不同的時辰。所以有“晷度隨天運，四時互相承"之說。

（二）嘉量：是我國古代的標準量器。漢始建國元年，王莽制定新的嘉量制，將不同等級的斛、斗、升、合、龠合為一器，器的上部為斛，下部為斗，左耳為升，右耳為合、龠。這里的嘉量為銅制·置于石亭中·放在太和殿前象征著國家的統(tǒng)一和集權。

（三）銅龜：龜即烏龜，又稱水龜，它的壽命較長，常棲水中，因為耐饑渴，又能在陸地上生存。龜背有硬甲，遇到外力襲擊，頭尾四肢都能縮人甲殼之內(nèi)。龜因為具有這種既長壽又堅硬的特征，自古就被當作靈獸，與龍、風、麒麟齊名，稱為四靈獸，又與龍、虎、鳳合稱為四神獸，因而也有了種種神話般的傳說。商代就以龜甲作占卜的工

具，后來在龜背上刻記占卜的內(nèi)容，這就是甲骨文，成了中國很早的記事文字。海中的大龜稱為鰲，傳說古代天神共工氏怒觸不周山，天柱折，地維絕，女媧氏斷鳘足以立地之四極。鰲足既能支撐住傾斜的天地，足見其力量之大，所以后來都用龜身來背負石碑，成了堂見的碑座形式。太和殿前的銅龜卸去了身上的重負，抬著頭，張著嘴，仰望青天，露出一副揚眉吐氣的神態(tài)。

（四）銅：鶴原為一種鳥名，色多淺白，腿高嘴尖脖子長，頭頂上帶有一點紅羽毛的即屬名貴的丹頂鶴類。古代也把鶴當作一種長壽的仙禽，所以有“鶴壽千歲，以極其游”之說。古代建筑和一些工藝品上，也多用仙鶴作裝飾內(nèi)容，表示吉祥和長壽之意。太和殿前陳列兩對銅龜、銅鶴，自然是象征著帝王的長命百歲和江山永保，而且巧妙的是，在這兩對龜和鶴的身上都開有一個洞口，原來龜和鶴都是用銅鑄成，腹中空心，每當太和殿舉行大典，則在龜、鶴腹中燃點香料，自龜和鶴張開的嘴中吐出煙霧。典禮開始，鐘鼓齊鳴，器樂高奏，這時龜、鶴也口噴香煙，繚繞于殿前臺上，飄浮于三宮左右，的確增添了幾分神圣色彩。除了太和殿以外，在紫禁城的乾清宮、皇極殿前也陳列有此類日晷和嘉量。在內(nèi)廷西宮的幾所宮廷院中也散見有銅龜和銅鶴，但都沒有像太和殿這樣四種俱全，集權貴于一處的。

這些在大殿前面的陳設，不但都具有不同的象征意義，而且也以它們各自不同的形念而成為可供觀賞的獨立的建筑小品，到點綴環(huán)境的作用。